Selon les médias étrangers, le Département des véhicules motorisés de Californie (DMV) a approuvé la semaine dernière les tests de Nur0 de son véhicule de livraison autonome R3 de troisième génération dans quatre villes de la région de la baie, envoyant un signal positif pour la startup de conduite autonome confrontée à des revers et des difficultés financières.
Après approbation, Nuro pourra tester ses camions de livraison autonomes à Mountain View, Palo Alto, Los Altos et Menlo Park. Les véhicules de Nuro n'ont pas de sièges, de fenêtres, de volants ou de pédales, et leur objectif de conception n'est pas de transporter des passagers, mais uniquement des marchandises. Bien que ces véhicules circulent sur la voie publique, ils ressemblent davantage à un gros robot de livraison sur trottoir, équipé d'une unité de stockage à température contrôlée pour stocker les aliments.
Dave Ferquson, cofondateur de NurO, a déclaré aux médias que la zone opérationnelle élargie de Nur0 lui donnerait la troisième (ou même la deuxième) plus grande zone de déploiement de véhicules entièrement autonomes aux États-Unis, juste derrière Waymo.
Nuro était autrefois l'un des chouchous du secteur de la conduite autonome, ayant levé plus de 2 milliards de dollars de financement auprès d'investisseurs renommés. Cependant, au cours des deux dernières années, l'entreprise a procédé à deux vagues de licenciements et a restructuré son équipe. Actuellement, l'entreprise se concentre sur le développement de la technologie de conduite autonome, ce qui signifie qu'elle a relégué la fabrication de véhicules et les opérations commerciales au second plan.
Ferguson a déclaré que Nuro n'avait actuellement aucun projet de relancer la production à grande échelle ou les opérations commerciales. L'entreprise se concentre toujours sur les tests et la validation de sa nouvelle architecture d'intelligence artificielle, et il a révélé que cette approche de développement a commencé à porter ses fruits.
Ferguson a déclaré : « En fait, nous avons considérablement accéléré le processus de conduite autonome, et même accéléré le calendrier de la conduite autonome. Évidemment, ce sont les logiciels, ainsi que les capteurs et les calculs matériels, qui sont étroitement liés au logiciel de conduite autonome de niveau L4.